1.1 2 - Généralités
On appelle variables pulsantes les étoiles montrant une alternance périodique d'expansion et de contraction de leurs couches superficielles. La pulsation peut être radiale ou non radiale. Une étoile pulsant radialement reste de forme sphérique. En cas de pulsation non radiale la forme de l'étoile s'écarte périodiquement d'une sphère, et des zones voisines de sa surface peuvent même avoir des phases de pulsation opposées.Selon la valeur de la période, la masse et le stade d'évolution de l'étoile ou encore en raison d'autres phénomènes, on distingue les catégories suivantes :
1.2 2.1 - Type Alpha Cygni
1.3 2.2 - Type ß Cephei
1.4 2.3 - Type Céphéides
1.5 2.4 - Type Delta Scuti
1.6 2.5 - Type L
1.7 2.6 - Type Mira Ceti
1.8 2.7 - Type PV Telescopii
1.9 2.8 - Type RR Lyrae
1.10 2.9 - Type RV Tauri
1.11 2.10 - Type SR
1.12 2.11 - Type SX Phoenicis
1.13 2.12 - Type ZZ Ceti